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位於台南市忠義國小內的台南武德殿，現為校內禮堂。（記者潘自強／攝影）
西元1895年（明治28年）「大日本武德會」於京都創會，其目的在於推廣武道，會員以警察為主。自1899年位於京都平安神宮西苑的演武場「大日本武德會本部武德殿」落成後，練習柔道與劍道使用的演武空間「武德殿」一詞成為「武德會演武場」的通稱。
國立成功大學建築學系博士陳信安表示，曾被納入日本版圖的台灣，其武道文化亦是由警察系統所引進，當時台灣各地開始興建「武德殿」，做為當地警察進行武道練習、比賽的場地，直到國民政府來台，遺留在台的神社、日式佛寺陸續遭拆除或改建，但部分武德殿因延續做為警察訓練設施，或被變更用途改為中山堂、社教館、軍公教福利中心，或被分配為公家宿舍等得以保留至今。
武德殿建築多採仿唐歇山式屋頂（9條屋脊形成屋頂，其中正脊兩端到屋檐處，中間折斷了1次，像是「歇」了一歇，因而得名。日本人則稱為入母屋式屋頂)、架高式的基座等，建築混合西洋建築結構加上東洋樣貌包覆。
據陳信安提供的研究成果顯示，現存武德殿尚有12處，其中保存較完整的如桃園大溪武德殿、桃園龍潭武德殿、南投武德殿、台南市武德殿等皆被規劃為文化設施；而新北新莊武德殿雖被列為文化資產，仍待政府規劃修復。
對於歷史古蹟的保存，國立台北藝術大學副教授林承緯表示，戰前傳承延續或透過硬體建築傳世至今的建築構件，都是為了豐富文化及歷史的重要元素，如今以包容的心回顧武德殿這段過去，更能形塑台灣文化不一樣的厚度。
全台現存12棟武德殿概況
新北新莊武德殿︰建於1928年（昭和3年），歷史建築，尚待修復不開放。
桃園大溪武德殿︰建於1935年（昭和10年），歷史建築，現為大溪木藝生態博物館。
桃園龍潭武德殿︰建於1937年（昭和12年），歷史建築，預計規劃為鍾肇政文學生活園區，古蹟修復中暫停開放。
南投武德殿︰建於1937年（昭和12年），歷史建築，現為南投縣文化園區縣史館。
彰化市武德殿︰建於1929年（昭和4年），縣定古蹟，修復中暫停開放。
彰化二林武德殿︰建於1933年（昭和8年），歷史建築，尚待修復不開放。
台南市武德殿︰建於1936年（昭和11年），直轄市定古蹟，現為孔廟文化園區的忠義國小禮堂。
台南新化武德殿︰建於1936年（昭和11年），歷史建築，現為大目降文化園區新化武德殿。
高雄鼓山武德殿︰建於1924年（大正13年），直轄市定古蹟，現委外高雄市劍道文化促進會經營管理。
高雄旗山武德殿︰建於1934年（昭和9年），是台灣唯一沒有文化資產身分的現存武德殿，現為旗山武德殿藝文中心。
屏東縣武德殿︰建於1928年（昭和3年），歷史建築，使用權已由縣府收回，即將進行歷史建築修復。
屏東枋寮武德殿︰建於1937年（昭和12年），歷史建築，尚待調查研究修復不開放。
