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第6代嚴偉嘉年僅32歲，但他在30歲以前就獲得農委會的茶葉感官品評中級證照，俗稱「中級品茶師」，他至今每年跑上百座茶園，找出適合的茶業，扛下老招牌。（圖／記者王捷攝）
台南是全台唯一不產茶、卻有茶行的城市，因為從清領時期開始，府城發展貿易，過去茶行的角色，是將茶葉從產地帶到市場，而台南振發茶行創立時間可追溯到1841年，是全台現存歷史最悠久的茶行，第6代接班人的嚴偉嘉，每年跑上百座茶園尋找「昆蟲茶」在穩中求變，也希望將茶葉帶入fine dining市場。
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「昆蟲茶」不是昆蟲做成的茶，常見的「東方美人」就是一種「昆蟲茶」，當茶葉被名為「小綠葉蟬」的昆蟲咬過後，茶樹會分泌特殊物質，再經過製茶師發酵後，就會產生不同風味的茶葉，由於小綠葉蟬無法培養，因此特殊風味的茶葉無法穩定量產。
過去因為資訊不發達，茶行把茶葉從產地帶到市場，扮演很重要的角色，但貿易環境改變，在產地甚至有整條街上都是茶行，問到如何維持競爭力？振發茶行的第6代、年僅32歲的嚴偉嘉說，他是靠每季更換特殊茶單，這些茶都是他在上百座茶園挖掘的，大多是不同風味的「昆蟲茶」。
有一年，振發的招牌特殊紅茶，茶園種了一整季就要採收了，但「小綠葉蟬」就是沒來咬，當年只能放棄。嚴偉嘉說，天然生產的「昆蟲茶」無法量產，量還很少，因此每年至少巡迴百座茶園，就是要跟製茶師討論今年茶葉品質；振發茶行的競爭力，除了是老品牌外，也在穩中求變，在國內尋找合適的「昆蟲茶」，以口耳相傳賣給懂茶的顧客。
除了常見的高級茶品，振發茶行每一季都會更換特殊茶單，且致力尋找不同發酵味道的「昆蟲茶」，這種茶大多是由小綠葉蟬吃過，經過不同發酵手法，就會有蜜香、果香等不同的氣味。（圖／記者王捷攝）
嚴偉嘉說，茶行的寒冬大概是在1980年代，手搖飲品牌大多源自台南，是因為台南茶行很多，也有許多茶行在當時改賣泡沫紅茶，朋友也曾建議第5代、他的父親嚴鴻鈞轉做泡沫紅茶比較賺錢，但嚴鴻鈞為了保住第4代傳下來的老招牌，抵死不從，結果經過一杯奶茶20元的削價競爭，最終不只泡沫紅茶「泡沫化」，很多茶行也跟著消失，他至今也謹守父親的規定，不讓振發精選的茶葉變成手搖飲。
過去由於貿易興盛，振發茶行曾是該路段附近的最高樓。（圖／記者王捷攝）
不過台灣的飲茶文化不如咖啡興盛，嚴偉嘉說，除了選出品質精良的茶葉，也致力異業結盟，例如有甜點店、咖啡廳與酒吧都選用振發的茶葉，他也未來也希望能與高級餐廳合作，把飲茶文化帶上星級餐桌。
以前的茶行是以錫罐保存茶葉，目前都改以真空包裝保存，但過去的錫罐仍留著。（圖／記者王捷攝）
嚴偉嘉說，茶葉包裝上的大印，表示這些茶都是出自他們嚴選出來的茶品，代表振發這塊招牌、也是振發的名片，不會讓消費者失望。（圖／記者王捷攝）
振發茶行為1841年創立，至今已182年。（圖／振發茶行提供）
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