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出生於日本東京，在北海道山林裡長大的繪本插畫家鈴木桃，其作品常見到以可愛的小動物為主角，相當療癒人心，也曾受邀為「台灣黑熊保育協會」畫下極具特色的台灣黑熊，此次將帶讀者一探鈴木桃筆下的萌動物及創作靈感。
來自「雪國」北海道的繪本插畫家，作品中卻帶給人一種溫暖的感覺。（記者鄭惠文／攝影）
第一次見到插畫家鈴木桃（すずきもも）時，就如同她的作品帶給大家的印象，溫暖且帶有親切感。出身於日本東京、在北海道長大的她，從小就喜愛繪畫及閱讀繪本，之後也如願從事了插畫相關的工作，並在因緣際會下開始嘗試畫繪本，甚至在今年為「台灣黑熊保育協會」畫下極具特色的台灣黑熊。
以小動物為繪本主角 同時關心熊的議題
翻開鈴木桃的繪本，便能發現她充滿童趣的畫風，且作品中常見到以小動物為主角，她解釋，因為讀者是人，如果也是用人類來當主角的話，反而會讓他們將自己帶入故事中，這樣看到繪本時會覺得不太真實，所以才會用虛擬的小動物當主角。她進一步補充說明：「像是如果你畫一個小男孩很乖，但媽媽看到的話，可能就會想說，這跟我家的小孩一點都不像啊！若你畫的是一個很乖的小青蛙，讀者就不太會去質疑這個故事。」
而創作過程中，有什麼是不可或缺的呢？身兼貓奴的鈴木桃馬上笑著回答：「絕對是貓和咖啡！我畫圖時還一定要抱著貓！」一談起貓的話題，她便馬上興奮介紹，家中的兩隻貓是從收容所領養來的，貓除了療癒，也能讓她感到安心。而不僅是愛貓，鈴木桃還相當關心其他動物的議題，在受邀為台灣黑熊保育協會畫下台灣黑熊之前，其實就曾上網查過熊的資料，她說：「我那陣子剛好在看有關熊的專欄，得知了許多熊面臨絕種的情形，甚至在英國連一隻熊都沒有了，當時讓我感到很訝異，因此如果你去了解熊，就能更知道現在環境的狀況。」因而對熊議題感到興趣的鈴木桃，也在之後繪製了介紹世界上的熊的作品，盼大家能夠更關注許多熊正在歷經生存危機。
鈴木桃開始關注熊的議題之後，畫下了世界上的熊。（記者鄭惠文／攝影）
畫下台灣黑熊之後 持續呼籲大家重視環境問題
在鈴木桃畫筆下的台灣黑熊，帶有濃濃的「台味」，不論是手上拿著茶杯，或是正彈奏著月琴的黑熊，都是讓台灣人看了會會心一笑的巧思。鈴木桃笑說：「會畫在喝茶的黑熊是因為台灣的茶真的很好喝！而上網查台灣的資料時，常會看到月琴，恰巧前陣子又聽到朋友彈奏月琴，當下聽完很感動，於是便想到拿來與台灣黑熊做結合。」而其實除了關注動物議題，鈴木桃的作品也多與「食育」有關，今年在台灣出版的《菜園裡的美味大餐》系列書，即是以小動物為主角，帶領讀者認識四季中出產的蔬果，強調「以食為出發點」的她說：「由吃的東西開始，你會去想這個食材從哪裡來、怎麼種的，進而可以追溯到很多環境問題。」與熊結下緣分的鈴木桃也提到，之後的作品可能會把熊跟食物相結合，藉此呼籲大家重視熊及環境的議題。
鈴木桃將台灣黑熊與茶做結合，讓台灣人看了都能會心一笑。（記者鄭惠文／攝影）
彈奏著月琴的台灣黑熊，格外可愛。（記者鄭惠文／攝影）
好想知道！日本插畫家眼中的台灣是？
第3次來到台灣的鈴木桃，被問到對於台灣的印象時，便馬上回答：「台灣人很有活力，真的是充滿精神！」她提到，去年來台辦展時，遇到的年輕人即便不會講日文，還是會上前與她攀談，而且相當侃侃而談，但相對日本人來說，他們就算心中有什麼想法，也不會直接表達出來。
此外，鈴木桃此次也造訪了台北的迪化街及赤峰街，且讓她有嚇一跳的感覺，她稱讚老街中居然有不少年輕人開的小店、有些店家是從老屋改建的，且都相當有質感，日本雖然也有老宅改建，但沒想到還能這樣運用，台灣的年輕人真的很厲害！
場地協力／惠本屋文化書店，台北市北投區光明路2巷13-2號
