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「媽媽，你在哪裡…？我在這啊！」1隻將12歲的拉布拉多犬被送進收容所，原因是飼主自己患重度失智症被強迫送醫，無法繼續養牠，然而不知情的毛孩只能在所內不停踱步，發出悲傷叫聲。在日本，老犬無辜送進收容所後，無人領養只好被安樂死的相當多，《老犬們的眼淚》兒玉小枝透露，此情況幾乎日日上演。
日本每年有超過8000隻老犬遭安樂死。（圖片提供／台灣角川）
每年破8000隻老犬被迫離開主人 只能安樂死
「媽媽，不要丟下我…」另一起悲劇發生在年邁的博美身上，飼主親自把狗狗送進收容所，理由竟是「我不忍心送牠最後一程」，便頭也不回地離開。根據統計，日本每年有超過8,000隻狗在收容內等不到原飼主接回或新飼主領養，最後只能像上述該博美的下場，在毒氣中死亡等遭安樂死，又已年邁狗狗為大宗。
老犬比例特高的原因，除了狗在身心靈老化後就易有失智、失禁、癌症等讓飼主無論照顧時間和金錢都需比以前都大量投入的狀況，照料老犬許久的主人，也會面臨自己的身老病死，或自身環境變遷不再適合養狗，好一點的主人會送入收容所，冷血一點的可能就是遺棄在路旁了。
不易找到新主人 成為優先撲殺對象
自己把狗狗送進收容所，就一定是不負責任嗎？在日本東北某收容所就有民眾，身體健康撐不下去要住院，即使明明有其他家人還是選擇棄養狗，原因是他知道：「若交由家人照顧，這孩子會遭遇比安樂死還殘酷的下場…」主人也不一定沒努力幫狗狗找戶好人家，然而有年紀的狗狗要找新主人真的容易處處碰壁。
畢竟對狗狗來說，主人就是牠們的全世界，所內的狗狗未必理解主人的苦心，通常進入收容所的毛孩，只會疑惑媽媽怎麼不見了，或不吃不喝殷切期盼媽媽回來，這樣的狗狗多半進入所內，身體機能就快速退化，加上送養機率低，牠們往往也成收容所「優先撲殺」的對象。
先做好準備 幫助老犬不再遺憾
有收容所人員就曾感嘆，為何「明明是棄養人的不對，為何犧牲的是這群孩子」，兒玉小枝也點出14個撇步，其實我們只要做好準備且好好遵守，這樣的悲劇就能避免發生。
針對有狗狗的飼主，兒玉小枝提出的「幫狗狗存錢」就是很好的建議，才不會當牠們年老時面對疾病所需的醫藥費束手無策：沒狗狗的飼主可以優先「認養被收容的老犬」，就有收容所員工透露，事實上這些老犬更能關懷飼主且善解人意，往往個性和領養人都能更為契合。
在《老犬們的眼淚》的一書中，兒玉小枝點出了收容所內老犬們被遭到棄養的理由與處境，以及零撲殺的目標背後，牠們生命所面臨的威脅，面對如此信任著人類的牠們，我們仍有許多能做的事。希望能藉由閱讀這本書的人，在守護和拯救老犬尊貴的「生命」與「心靈」上，能幫上一點忙。
《老犬們的眼淚》電子書於5/22上市，實體書於5/25上市。
老犬被認養的機率極低。（圖片提供／台灣角川）
兒玉小枝建議，沒狗狗的飼主可以優先「認養被收容的老犬」。（圖片提供／台灣角川）
