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犬貓口腔保健示意圖。（記者李惠洲／攝影）
記者王姝琇／報導
先知道︰台灣寵物保健品概況
嬌寵醫生寵物醫療平台獸醫師陳正倫提及，寵物保健品可簡單分為維持日常所需營養素（如胺基酸、維生素或礦物質等微量元素），及針對性的功能保健品（如專攻關節修護的保健品），不難發現台灣市售以功能性保健品為主軸，其中又以關節、皮毛、腸胃道和肝腎保健的市場占比最大，無論犬、貓皆然，其他還有針對口腔、眼睛、心臟、免疫系統等所研發的寵物保健食品，近年也逐漸備受關注。
保健品型態多 可先讓毛孩試吃確認接受度
寵物保健品型態大致上與人類保健品相似，除常見的膠囊、錠劑、粉末狀、膏狀和液態添加之外，另包含食品（例如寵物專屬滴雞精）與寵物零食；此外，台灣市場也出現寵物專屬漢方保健品，提供毛孩更多選擇。保健品餵食方式除了直接給予，飼主大多需將其混進飼料中「騙」毛孩入口，尤其犬貓與生俱來敏銳的嗅、味覺，更是挑戰飼主的「餵食功夫」，若因摻食而導致毛孩不吃飯，或塞餵造成壓力而衍生出其他問題都是不樂見的！為此，近年也有不少廠商針對寵物保健品調整適口性，建議飼主購買前盡量先讓毛孩試吃，確認其接受度再行購買。
需要時再使用 選購何種產品飼主自行決定
此外，中山動物醫療中心院長妮可再三強調，不管哪類的保健品都是需要時才使用，使用前可諮詢平時看診的獸醫師，確認是否適合家中毛寶貝的身體狀況。陳正倫則表示，通常他會直接建議飼主「哪些營養成分」對家中毛孩有幫助，例如臨床診斷發現狗狗有關節方面的先天基因問題，會建議日常補充葡萄糖胺、軟骨素等營養成分，陳正倫說：「至於選購哪個保健品，我認為是飼主必須做的基本功課，藉此也讓飼主深入認識並正視毛孩所需，且毛孩居家餵食狀況也應是飼主最了解才對！」
1.腎肝︰
腎臟是重要的過濾器官，但腎衰竭發生率在犬貓都相當高，尤其腎臟是容忍度極高的器官，當出現明顯腎衰竭臨床症況時，通常都已損壞超過7成；肝臟同樣為沉默器官，肩負解毒、代謝等重要功能，日常保健不可大意。整體而言，針對犬貓肝腎的保健品主要成分大多為胺基酸類，作用於增加新陳代謝、減緩發炎。
2.皮毛︰
皮膚病雖不會對毛孩造成立即致命危險，但卻是讓牠們渾身不舒服的常見內科疾病，嚴重影響生活品質。台灣氣候濕熱導致毛孩易發皮膚病，而當毛孩營養不均時也會導致異常落毛、皮膚乾燥、皮屑或搔癢等問題。台灣市售保健皮膚產品種類相當多且複雜，妮可表示，主要使用成分為魚油或皮膚益生菌，魚油有抗發炎效果，能降低毛孩皮膚過敏搔癢程度；皮膚益生菌則能讓皮膚表面好菌增加，減低壞菌感染、生長的可能，來增強皮膚表面抵抗力，皮膚根基好毛髮自然健康。
3.腸胃︰
說到腸胃保健大多會與益生菌做連結，與人類使用益生菌的作用相同，寵物使用益生菌主要也是讓腸道好菌增加，減少腸胃問題發生。此外，益生菌也能提供自身消化酵素，幫助腸胃蠕動及排氣，亦可調節免疫反應，因而減少過敏發生。除了毛孩腸胃或消化不良，經常腹瀉、拉軟便或便祕者建議使用益生菌之外，毛孩壓力過大、情緒緊繃時，例如環境改變也可能引起腹瀉，適時補充益生菌能緩解壓力導致的腸胃問題，但仍應先諮詢專業獸醫師或營養師的建議使用。
4.關節︰
關節炎是現代熟齡犬貓常見問題，可能因外傷引起關節受創，或因關節不穩固造成異常磨損。另外，小型犬容易有先天膝蓋骨異位，大型犬則可能發生髖關節先天發育不全等，隨著毛孩熟齡老化，軟骨也會逐漸退化引起慢性關節發炎，種種因素幾乎讓相關寵物保健品成為市場占比首位！與關節保健相關的主要成分以葡萄糖胺、軟骨素和綠唇貽貝為主，作用大多是增加關節潤滑與減緩關節炎。其中綠唇貽貝雖不如葡萄糖胺那般普遍被人們認知，但其含豐富omega-3脂肪酸及其他必需胺基酸，和關節軟骨素、蛋白質、多種礦物質等，對於關節保養也頗有幫助。
口腔︰
口腔保健最根本就是每天勤刷牙，市售牙膏或潔牙水等都可用以輔助清潔，其成分多為酵素，作用於溶解牙菌斑。飼主也別忘記每年帶毛孩到獸醫院洗牙。眼睛︰
適時補充含葉黃素的動物護眼營養保健品，可延緩視網膜退化或老化速度，也要防止曝曬過多的陽光或紫外線，切勿盲目亂點眼藥。保健品知識加碼學！
心理也要保健康
除了針對犬貓生理健康研發的保健品外，近年來市場也推出關於犬貓行為與情緒相關的保健輔助品。貓行為諮詢師馬至君提及，主要成分包含色胺酸、茶胺酸、B群、GABA、纈草萃取物和酪蛋白胜肽，作用是鎮定、紓緩恐懼或焦慮等情緒。
貓奴不可不知－牛磺酸（L-Taurine）
除了功能性的寵物保健食品外，馬至君提及一個貓奴不可忽略的營養素「牛磺酸」。牛磺酸是貓咪重要的必需胺基酸之一（狗狗可自行生成牛磺酸），其功能為維持心肌、視網膜和神經的健康，長期缺乏容易發生眼睛和心臟疾病。
貓咪自體合成牛磺酸的能力很差，故幾乎需全由食物中攝取，牛磺酸僅存於動物組織（臟器），只吃植物或穀物食品，即使包含肉類成分仍無法提供足量的牛磺酸。目前市售貓食品幾乎都會額外添加牛磺酸（所以貓咪不能吃狗飼料，原因之一就是狗飼料缺乏足夠牛磺酸），家貓若餵鮮食為主，牛磺酸則為必備添加物不能省略。
犬貓營養保健品須在獸醫師專業建議下針對毛孩個別健康狀況使用。（記者李惠洲、王姝琇／攝影，此圖經過合成處理）
犬貓皮毛保健示意圖。（記者李惠洲／攝影）
犬貓腸胃保健示意圖。（記者李惠洲／攝影）
犬貓關節保健示意圖。（記者李惠洲／攝影）
寵物保健食品可簡單分為維持日常所需營養素，及針對性的功能保健食品。（記者李惠洲／攝影）
犬貓眼睛保健示意圖。（記者李惠洲／攝影）
牛磺酸對貓咪來說相當重要（記者王姝琇／攝影）
犬貓心理保健示意圖。（記者李惠洲／攝影）
