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林小昇／日治時期建築研究者
從小在台北圓環周遭的舊市區長大，見證台北變化，學的是土木工程，畢業後曾參與建造台北101，之後進入公部門，利用閒暇時踏查台灣老建築，並於部落格和FB「林小昇之米克斯拼盤」介紹老建築。
（記者臺大翔／攝影）
相信許多人童年時代都有這種經驗，與大人一同經過一棟飽經風霜、風華猶存的建築時，在好奇心驅使下問起這棟建築的來歷，大人總是回：「那是日本時代蓋的。」就沒有其他的答案了。這個疑問擺在心底無疾而終，幸運的話隨著該棟建築被整修、復原而知道它的來歷，但更多時候卻隨著建物的拆除不了了之，成為心中永遠的謎。
尋跡，說老建築的故事
日治時期建築研究者林小昇自2010年開始在自己的部落格分享，迄今已超過上百篇專文，範圍包含了官署、民宅與工業建築，也包括了許多不是列名古蹟的建築，補足了許多建築的空白歷史。「探索每天生活地方的過去」是林小昇利用下班時間研究建築的動力，而專注日治時期則是因為「這個時代是最不為人所知，以前的政治氛圍不允許，學校也不會教，所以就想把它補齊」。
讓林小昇如此嫻熟於搜尋的原因，或許是他的工作需要「對資料做出證據搜集及分析」，他善用當時的官方文書、報章雜誌報導，以及二戰時美軍對台灣的航照，對一棟棟老建築的前世今生抽絲剝繭，並以深入淺出的筆法，介紹建築的來歷和特色，只要在網路上搜尋老房子的資訊，往往就會連結至林小昇的部落格。
留痕，與煉瓦結下緣分
在目前的建築物「偵探」生涯中，最為得意的代表作是確認位在基隆正榮街的「松本記念館」尚存，該棟建築物是紀念基隆港的築港工程師松本虎太。當然也有未解之謎，包括台北的三井倉庫究竟是何人所造？以及台北赤峰街的街屋群之來歷？比對美軍空照圖確實是日治時期所建，但尚未找出相關資訊。
林小昇表示，日治時期由日人所興建的建築，與日本相比可以說較為前衛與帶有試驗性質，由於日本的職場倫理和崇尚帝國大學畢業的學歷，使得當時許多不具帝大學歷的年輕建築師選擇到帝國南方發展；林小昇最推崇梅澤捨次郎（代表作：台南林百貨）與鈴置良一（代表作：基隆港合同廳舍）兩位建築師，他們雖無顯赫的學經歷，卻在台灣開啟一片天，設計的建築也都帶有強烈的個人特色。
土木背景的林小昇覺得建築如同萬物緣起緣滅、皆有定數，他覺得「真的要拆了也是留不住」，但在踏查各地老建築時，不免見到建築物拆除的現場，做為日治時期建材特徵「煉瓦」俯拾即是，因此開啟了收藏煉瓦的道路。
林小昇對於日治時期建築的研究熱情，不會拘泥於官方所界定的古蹟或是文化資產，普通和式住宅也是研究的範圍。（記者臺大翔／攝影）
沿革，台灣煉瓦的歲月
磚，是建築中不可或缺的材料，台灣自荷治時代開始製磚，歷經明鄭時期與清代，但早期台灣的紅磚是採人工濕式製作，製磚速度慢，且易受天候影響、不利控制品質，磚塊上也不會壓印商標，規格大小不一。
日本自明治維新之後引進西方建築技術，日文的煉瓦（れんが）一詞即是指紅磚，「煉」代表著「燒製」、「鍛鍊」之意，規格也進行標準化，長210mm、寬100mm、厚60mm，商標會固定壓印在面積最大的那一面上。
日治時期，日商初期自日本進口紅磚，同時以本地技術燒製紅磚供殖民政府建設時使用，隨後英商撒木耳洋行（Samuel & Samuel）及台灣煉瓦株式會社（Taiwan Renga）分別引進蒸汽動力的乾式機械製磚技術，產量和品質皆超越傳統濕式製磚，很快地席捲台灣市場。
乾式製磚機的模具可在磚面上壓印商標與紋路，既可增加水泥砂漿在紅磚上的附著力，提升構造物的強度，又可標明產品來源，便於宣傳推廣。
台灣煉瓦株式會社後來合併撒木耳洋行，以會社簡稱「TR」印製在磚面上的磚塊，成為日治時期台灣紅磚的代表品，當時建築若是使用TR磚也是一種財力的象徵，因此也有些人會刻意將有壓印商標的磚面砌於建築物外側，林小昇說這就像是現代人將名牌商標刻意露出一樣。
戰後初期，製磚工廠仍然生產有壓印商標的紅磚，然而新式隧道窯讓濕式製磚也可以自動化，成本降低且速度大幅提升，台灣便不再生產乾式壓印商標的紅磚了。
老屋拆除後，所留下的紅磚常被移為他用，在台北市區偶爾可以見到日治時期的紅磚蹤跡。（記者臺大翔／攝影）
林小昇透過各種資料交叉佐證，找出一棟又一棟建築物的身世。（記者臺大翔／攝影）
