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上臼齒：用以磨碎食物，但也有撕扯食物的功能。（記者沈昱嘉／攝影）
記者賴鵬翔／報導
獸醫師蔡依津說，狗狗的口腔構造，除了各具功能的牙齒，還有像洗衣板的上顎、用來抓取食物的舌頭、幫助吞嚥與助消化功能的口水，蔡依津進一步表示，狗狗的口腔黏膜其實非常強韌，這跟犬科長久以來的演化有關，古早時期還未被人類豢養馴服的犬科需在外打獵、並且進食各種野生食物，因此犬科發展出強韌的口腔黏膜結構、不易受傷，即使口腔黏膜受傷，傷口幾乎也能自行癒合。
盡量別給狗狗吃過硬的食物
蔡依津說，關於狗狗的口腔健康飲食，不管是餵狗狗吃飼料、鮮食、生食，其實都沒有太大關係，最重要的是飼主早晚一定要幫狗狗刷牙，而且飼主幫狗狗刷牙時最好能順便觀察狗狗的口腔狀態是否正常，如看狗狗的牙齦是否有腫脹流血、牙齒是否有斷牙等，才能及時發現狗狗口腔疾病。蔡依津說：「像是狗狗蛀牙是因吃乾狗糧太黏牙而造成、或吃生食與生肉較不會造成蛀牙，這些都是網路謠言，並沒有經過醫學認證。」但硬度過硬的食物的確會對狗狗的牙齒造成傷害；像是豬大骨、過硬的潔牙骨等，都有可能造成狗狗斷齒（牙齒斷裂）、牙齒破掉等問題，甚至可能造成狗狗噎住食道，因此建議飼主最好盡量不要給狗狗吃過硬的食物。
須注意吞嚥功能是否正常
另外，狗狗吞嚥食物的動作是由一連串肌肉、神經和骨骼互相協調的生理反射動作，但狗狗吞嚥困難的症狀不易察覺，飼主很容易就忽略，吞嚥困難常發生在年老狗狗身上，因此飼主除了觀察狗狗的口腔健康外，也要注意吞嚥的功能是否正常。
牙齒大解析
獸醫師蔡依津表示，狗狗的牙齒型態是由掠食性動物演變而來，牙齒形狀呈現山形加上圓錐狀，方便撕扯、叼咬食物，牙齒排列則是呈鋸齒狀，約3個月大的幼犬會長好共28顆的乳齒，生長的順序為犬齒、門齒、前臼齒、臼齒（上下臼齒），而狗狗最晚會在7個月大會長完所有恆齒；成年狗狗的牙齒共有42顆恆齒，前排上下12顆門齒可以用來切斷與叼咬食物、4顆犬齒與16顆前臼齒則用以撕裂食物、主要負責咀嚼與磨碎食物的為4顆上臼齒、6顆下臼齒，而基本牙齒構造由最外層至最內層則是琺瑯質、象牙質、牙髓腔，與人類十分相似。
但蔡依津表示，雖臼齒有磨碎與咀嚼食物的功能，但狗狗也很少咀嚼，通常都是咬斷與撕裂食物後直接吞下胃。
犬齒：用以撕裂食物。（記者沈昱嘉／攝影）
門齒：用以切斷與叼咬食物。（記者沈昱嘉／攝影）
蔡依津／恩亞動物醫院院長兼主治醫師，國立台灣大學獸醫系學士、國立台灣大學獸醫臨床研究所外科碩士，曾任台大附設動物醫院外科牙科醫師、台灣獸醫外科專科醫學會理事，專長領域為動物齒科。（記者沈昱嘉／攝影）
前臼齒：用以撕裂食物。（記者沈昱嘉／攝影）
