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狗狗隨著年紀的增加，吸收與消化功能都會變差，所以要注意飲食控制，相較於自製鮮食，其實會更推薦狗糧的原因在於有完整的營養成分標示，鮮食則相對較難評估是否真符合狗狗的營養需求。（記者沈昱嘉／攝影）
記者蕭喬云／報導
照顧熟齡狗時，飼主可能會忽略替狗狗補充不需要的營養品，而導致營養過剩的問題。小米動物醫院副院長郭貞伶醫師建議，最好先與醫師討論，了解狗狗欠缺及需加強補充的營養素，才不會造成狗狗生理負擔。
隨著狗狗年紀增加，臟器功能沒以前好，吸收與消化功能都會慢慢變差，排除身體廢物的能力也會比較差，所以飲食方面需要調整。小米動物醫院副院長郭貞伶指出，許多飼主會因為愛狗心切，以人的思維去幫狗狗補充牠不需要的營養成分，例如對人來說，老了可能會有骨骼疏鬆的問題，於是就會覺得狗狗需要補充鈣質，但其實狗狗不會有骨骼疏鬆的問題，幫牠補鈣反而有可能造成膀胱結石，或是有關節炎的狗，補鈣也會讓牠的關節炎惡化。郭貞伶提醒，進入熟齡的狗狗其實在飲食上需注意以下幾大重點。
1－減少鈣和磷的攝取
熟齡狗身體對礦物質需求減少，因此礦物質的攝取需要降低，尤其是鈣與磷，前者可能會造成結石，後者則被證實與腎臟病有關聯。如市售的寵物食品或點心，其實含的鈣磷量都很高；而含肉量高的食品或點心，都富含磷。
2－蛋白質攝取量需減少
年紀漸增的狗狗，身體對蛋白質廢物的排除能力下降，所以應降低蛋白質攝取量，但是要注意因攝取量減少了，更該選擇高吸收率（易被身體吸收）的優質蛋白質。許多飼主會誤以為買高級肉品或是換成吃牛肉、羊肉就是優質蛋白質，但郭貞伶表示，鮮食難以評估消化率與吸收率，可能需要與營養學專長的獸醫討論狗狗平時吃的食物有哪些，若是想要計算狗狗的營養攝取量，具有清楚標示營養含量的狗糧其實會是較簡易的選擇；但醫師提醒含量不代表可以實際被吸收與應用的量，因無法確定吸收率，所以定時讓醫師評估肌肉量，才能知道蛋白質的吸收是否足夠，適時調整很重要。
3－補充維生素C與E
熟齡狗狗容易有維生素不足的情況，這部分難以用肉眼觀察，但可以從狗狗易疲勞、發懶判斷。因為體內每天都會產生自由基（細胞呼吸後的廢物，並會攻擊身體其他細胞），必須靠飲食中所含有的維生素C、E去中和，使自由基代謝、排出，如果不排出就會在體內不斷累積，而自由基經研究證實與腫瘤、關節炎、心臟病有關，如果可以減少自由基的累積，就能有效減少這些疾病發生的可能性。雖有市售維生素補充物，但避免狗狗把補充物挑掉，建議可直接挑選含有維生素C、E的主食；但寵物食品並沒有強制必須要標出C與E含量，也建議消費者購買時直接詢問店員、製造商或代理公司。
常見的狗糧包括乾食與濕食（俗稱罐頭），上面清楚標示營養成分，且多數經大量資料統計吸收率和消化率，對於飼主來說較容易統計狗狗的營養攝取量。（記者沈昱嘉／攝影）
熟齡犬易有退化性關節炎，造成疼痛、活動力減退。富含不飽合脂肪酸的Omega-3補充品，如「魚油、綠唇貝萃取物」等，可減緩炎症反應，也可讓狗狗走動更靈活。（記者沈昱嘉／攝影）
