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播客由於可隨選下載儲存後收聽，隨著聽眾急速成長，影響力也擴大。圖為美國NASCAR賽車手布蘭尼主持一項播客節目。（法新社）
編譯楊芙宜／專題報導
科技界大咖從特斯拉老闆馬斯克到臉書創辦人札克柏格，去年都滔滔不絕談論AI（人工智慧），意味著AI應用已邁向主流化，今年將以更實際的方式影響你的生活。專家指出，當民眾越來越習慣對居家智慧裝置說話，企業預期試驗性推出符合大眾市場的家用機器人。
微軟亞洲總裁賀樂賦（Ralph Haupter）說，「2018是AI開始主流化的一年」，它將以無所不在和意味深長的方式，開始影響生活的許多層面，這主要歸功於連網裝置普及使用後產生大量數據，雲端運算和軟體演算法能辨識出數據中的趨勢。
例如，家用機器人可查詢重要的資訊、幫忙拍照、提醒祖母何時該服藥、為小朋友朗讀童話故事，或逐漸邁入警衛領域。美國新創公司Mayfield Robotics擬今春以899美元（近2.7萬台幣），推出模樣呆萌可愛的家用機器人「Kuri」，其他如Blue Frog Robotics生產的「Buddy」、Jibo公司同名機器人，也都屬於這類。
在醫學上，美國MGH暨BWH臨床數據科學中心執行主任麥考斯基說，迄年底，預計將有一半領先的健保體系將在其診斷群內，採用某種形式AI；其他如人口健康、醫院營運、分科診所，也會很快跟上。
播客和社群影片竄起 影響力擴大
隨著資訊傳播更分眾化，「播客」（podcasting）和社群影片（social video）迅速成長後的影響力更擴大。影音和音樂串流新鮮事或許遍布媒體，但越來越多人不再是大眾媒體閱聽者，卻選擇收聽了更多播客。另外，從360度環景錄影到穿戴式相機，幾乎任何事只要能被錄下來、社群媒體上就能即時轉播。
播客讓用戶下載儲存（或訂閱自動下載）為一集一章式的數位影音檔案後，可透過電腦、手機等電子或行動裝置，在通勤或空閒時離線收聽，主題從運動、喜劇、科普、文哲歷史、特定時事到政治議題都有。
這類長篇報導模式由於能深度討論主題，內容不受贊助商或大公司左右，受到許多聽眾歡迎，許多人甚至還願意掏錢來移除廣告。愛迪生研究的數據顯示，播客主要收聽群在18至54歲，用戶年增率達21%至24%。
另個逐漸成為主流的趨勢是，當你我不斷上傳更多影片至各類社群分享媒體YouTube、臉書、Snapchat和Instagram，造就出社群影片隨錄直播的整體效應。根據思科視覺網路指數，2017年手機影片流量幾乎倍增，預估2018年約8成個人網路流量將會是來自於個人和社群影片瀏覽的相關流量。
這使影片將成為市場行銷的策略重心。尼爾森估計，近期高達64%行銷公司將把影片廣告作為主要策略。
物聯網+區塊鏈 BIoT讓工作生活受惠
多數預言家都會犯下的最大錯誤就是：低估了我們超級連網世界的快速成長潛力，區塊鏈物聯網（BIoT）快速發展，也是一項易遭忽視的科技趨勢，正改變後雲端運算時代萬物皆可連網的應用方式。
今日破壞性創新技術有賴現有行動裝置基礎設施，據思科估計，迄2020年每人身上平均將會有6.58個以上的連網裝置。物聯網（IoT）技術之一，就是和把智慧感測器加入連網裝置有關，故用戶可以下令要求亞馬遜數位語音助理Alexa關燈、或訂披薩之類的事情。
區塊鏈（Blockchain）則能讓物聯網設備變得更實用，它在成千上萬的電腦間創造數位記錄，大幅降低被駭的風險。物聯網結合區塊鏈的BIoT將可催生許多嶄新服務和企業，例如追蹤藥品運送、創建智慧城市；想像一個城市裡，暖氣連網系統可更有效控管能源使用，交通號誌連網使尖峰時段燈號管理更容易。
企業今年將開始使用應用程式介面（API），即用軟體連接不同的資料庫和電腦服務。物聯網結合區塊鏈，從倉庫取得感測器的資料，將會變得如用手機瀏覽網站般簡單。當製造商、零售商、監管者和運輸公司可取得產品、卡車和船隻感測器資料時，物流鏈裡每人都受惠，企業和消費者也能確保區塊鏈上最有價值的數據不會被駭。
科技業開始推出家用機器人產品，凸顯AI（人工智慧）應用開始進入大眾市場。圖為一台居家助理機器人正舉起麥克風。（路透）
後雲端運算時代，物聯網結合區塊鏈技術後，將催生一系列嶄新服務和企業，改變當代工作和生活的方式。（彭博）
