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鯨魚、海豚是我們相當熟悉的海洋哺乳類動物，我們常把牠們簡稱「鯨豚」，不過鯨魚、海豚究竟是否為同一種生物，而牠們的差別又是什麼？中華鯨豚協會副秘書長曾鉦琮表示，在學界的分類上鯨豚皆屬於「鯨目」，而牠們最常見的差異其實是牙齒。
學界依有無牙齒分類 民眾用體長判斷
曾鉦琮解釋，屬於鯨目的鯨豚，科學上只分為有牙齒的齒鯨和用鯨鬚板過濾食物的鬚鯨，不過因民眾對學界分法並不熟悉，因此民間發展出另一套用體長判別的方式，通常大於3公尺的為鯨魚，小的則是海豚，但這並非沒有道理，因鯨魚通常屬於鬚鯨，海豚則為齒鯨。
只是這樣的分法還是有例外，像小虎鯨體長就在2～2.5公尺之間，事實上若以民眾的觀點牠為海豚，但命稱上卻稱牠為鯨。值得一提的是，鯨目學界分類上位於哺乳綱之下，故鯨豚皆屬哺乳類。
氣孔為鯨豚鼻子 位於頭頂助換氣
鯨豚雖為哺乳類，在臉部正面卻無鼻子構造，頭頂上則有氣孔，因此氣孔就相當於人類的鼻子嗎？曾鉦琮解答，氣孔就相當於人類的鼻子，具有排氣作用。我們常看見鯨魚頭頂噴水，事實上牠排出的是氣體，只是從高溫的身體排出後遇到冰冷的空氣，便凝結成水氣。
根據資料來看，鯨豚的祖先鼻孔位置和一般動物一樣是在面部，只是為了適應海洋環境，歷經演化後才跑到頭頂上，這樣的改變可以讓鯨豚在換氣時更有效率和省力。
鯨豚鯊魚打架誰佔優勢 關鍵在體型
坊間則有說法認為鯨豚因智商高，和鯊魚打鬥時並不會輸。曾鉦琮認為事實上鯨豚和鯊魚彼此為競爭狀態，小鯊魚可能被大鯨豚吃掉，小鯨豚也可能慘遭大鯊魚毒手。
從台灣擱淺事件上來說，也有許多鯨豚是遭鯊魚攻擊而受傷，而在美國西部也有觀察到，當虎鯨迴游季到來，鯊魚全部會自動離開，因為牠們知道牠的天敵來了，因此兩方打架誰會獲勝，主要還是看體型大小。
鯨魚和海豚的差別關鍵在牙齒。（記者陳宇睿攝）
鯨豚頭上的氣孔有助於牠們換氣。（記者許麗娟攝）
