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貓肉墊俗稱「貓肉球」，因為外型可愛，讓許多貓爸媽們覺得貓肉墊有滿滿的療癒效果，但對貓而言，肉墊其實深負「要務」，到底有什麼功能？又透露了什麼訊息？平日飼主要如何幫忙貓咪做好保養呢？精彩又豐富的「貓肉球」解構篇，現在start！
達人出列
徐綺羚／小小貓咪動物醫院院長。畢業於嘉義大學獸醫學系，從事獸醫工作11年，2011年開設小小貓咪動物醫院。（記者沈昱嘉／攝影）
貓肉墊結構
貓肉墊是貓腳掌無毛的部位，俗稱貓肉球，小小貓咪動物醫院院長徐綺羚說，其主要由脂肪、結締組織組成，富彈性。前腳掌分指墊、掌骨墊、腕骨墊，分別俗稱指球、掌球、手根球，後腳掌趾骨墊、蹠骨墊，分別俗稱趾球、足底球。
前腳掌。（記者沈昱嘉／攝影）
後腳掌。（記者沈昱嘉／攝影）
肉墊色與貓毛色關連
徐綺羚表示，貓肉墊的顏色與貓身上的毛色無關，而是跟貓本身的品種、基因有關，黑色肉墊的多為金吉拉貓、美國短毛貓，淺黑褐色則多為喜瑪拉雅貓，粉紅色肉墊的則可能來自米克斯貓、波斯貓，斑點肉墊的可能是虎斑貓。此外，年紀較長的貓，肉墊也可能出現像是老人斑的斑點。
貓肉墊是跟貓本身的品種、基因有關。（記者沈昱嘉／攝影）
貓肉墊功能
散熱
貓肉墊含汗腺、可排汗，屬散熱系統。若手放在距離貓身2∼3公分處感受到熱氣，包括頭耳朵、腹部、肉墊等局部也都比平常溫度高，即有發燒可能，可進一步利用人類嬰兒用肛溫溫度計，量測貓肛溫是否超過一般正常體溫攝氏38∼39度，並建議就醫。
成就感、敏銳度
徐綺羚說，貓常常用舔的方式清潔自己的肉墊，有助於帶來成就感，並提高觸摸、感受物品的敏銳度與細微震動。
緩衝、靜音
肉墊富有彈性，可在貓跳躍、腳掌觸碰到地面上時扮演緩衝角色，防止掌骨受傷，步行時，肉墊也有靜音的效果，有助於獵捕目標。
肉墊富有彈性，可在貓跳躍、腳掌觸碰到地面上時扮演緩衝角色。（記者沈昱嘉／攝影）
貓肉墊保養與按摩
修剪毛髮
修剪肉墊周圍過長的毛髮，可避免阻礙肉墊排汗、散熱以及滑倒。針對指墊／趾骨墊部分，可先以手握掌骨墊／蹠骨墊部分，用電動剃刀（或剪刀）以齊指墊／趾骨墊高度的方式平剃、修剪。接著大拇指按壓指墊／趾骨墊，沿著掌骨墊／蹠骨墊輪廓剃除修剪毛髮。
修剪肉墊周圍過長的毛髮，可避免滑倒。（記者沈昱嘉／攝影）
滋潤保養
一般貓不喜歡肉墊上有保養品，徐綺羚說，除非肉墊嚴重乾裂，可取於一粒米量的無毒嬰兒油或凡士林，利用手的溫度，在手中完全搓勻後，以揉抹的方式，給予肉墊滋潤、改善乾裂。
按摩
徐綺羚分享，在掌骨墊／蹠骨墊下方位置，可用大拇指畫圓的方式揉壓20秒或10∼12下，有助於改善貓的腸胃功能。
在掌骨墊／蹠骨墊下方位置，用大拇指畫圓的方式為貓按摩。（記者沈昱嘉／攝影）
