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狗狗的口腔衛生是許多主人最常忽略的部分，其中最重要的就是刷牙，不刷牙易有口腔疾病，因此平時好好刷牙，才能降低併發其他疾病的風險，要如何幫狗狗刷牙才正確？獸醫師蔡依津說，除了挑選適合的工具與牙膏，刷牙前要先打開狗狗嘴邊肉、檢查口腔狀況，最後才是把牙刷以45度角放進狗狗嘴巴，開始左右摩擦，並以畫圈圈的方式擺動，只有正確刷牙才能有效幫狗狗預防口腔疾病。
如何幫狗狗刷牙是許多飼主的一大難題，獸醫師蔡依津表示，飼主最好每天幫狗狗刷牙2次，並且從小開始培養狗狗刷牙的好習慣。（記者陳宇睿／攝影）
先知道：牙刷挑選須知
恩亞動物醫院院長兼主治醫師蔡依津說，許多飼主都有迷思，認為狗狗一定要用專用的牙刷，其實不一定！中、小型犬（如馬爾濟斯等）使用2～4歲小朋友用的兒童牙刷即可，而大型犬（如拉布拉多犬等）則可使用一般成人的牙刷。主要挑選重點是牙刷的刷毛一定要長，才能有效產生物理性的摩擦擺動。另外，像狗狗專用刷牙套（如右圖）等刷牙工具也可供飼主選擇，只要能順利放入狗狗的口腔，讓狗狗沒有不適感與排斥感即可。
STEP1 選擇適合的工具與牙膏
獸醫師蔡依津表示，要幫狗狗刷牙，第1個步驟就是選正確的工具，飼主要準備有刷毛且適合狗狗嘴巴大小的工具，不管是刷牙套或一般牙刷都可，主要是狗狗不能排斥，有些牙刷體積太大，易造成狗狗口腔傷害，牙膏則可選1～3款狗狗喜歡的，並維持新鮮感。
蔡依津補充：「牙膏並不是必備品，只要狗狗願意被刷牙，搭配清水也可以，畢竟牙齒與牙刷物理性的摩擦擺動，才是避免牙菌斑與牙結石的方法。但牙膏可以是狗狗與刷牙的連結，當狗狗喜歡這款牙膏，刷牙的順從度就會提高，因此讓狗狗順利刷牙，牙膏算功不可沒的小法寶。」至於牙膏如何挑選，建議是買經過合格檢驗的狗牙膏。
幫狗狗刷牙前，要先挑選適合的工具。（記者沈昱嘉／攝影）
如何引導狗狗愛上刷牙？
要讓狗狗愛上刷牙，飼主可選狗狗喜歡的牙膏，讓牠對口腔內有異物感的恐懼與排斥消失，而主人在刷牙前後的安撫，也是對狗狗的精神撫慰，刷牙時可邊摸狗狗的頭安撫牠，刷牙後則可給牠玩具當獎勵。另外，蔡依津也強調從小開始刷牙，能讓狗狗提早適應並養成習慣，且最好在狗狗口腔沒異常時就開始，才能達到口腔保健的效果。
STEP2 翻開嘴邊肉、檢查口腔狀況
第2步並不是急著把牙刷放進狗狗口中！而是要翻開狗狗的嘴邊肉，檢查牙齦和牙齒。蔡依津說，這個動作飼主易忽略，一來是為了要檢查狗狗每天的口腔是否健康？有沒有牙齦紅腫、口腔流血等問題？因為這些情況可能是有牙周病，二來若有上述症狀，狗狗刷牙是會痛的，順從度會下降，甚至感覺刷牙是一種處罰行為。如這時發現狗狗口腔有狀況，不要急著刷牙，應先給獸醫師檢查並解決口腔狀況，才是正確的處理方式。
飼主刷牙前要先檢查口腔狀況有無異常，一切正常再開始刷牙。（記者沈昱嘉／攝影）
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