嘉義中埔撿黃金？金黃板栗綿密甘甜秋滋味

文／記者陳淑慧　攝影／記者李惠洲

2017/10/20 09:37

聽說嘉義中埔某處鄉間種滿了黃金樹，在樹下就能撿到黃金？卻只見農人套上兩層堅硬不穿孔的厚手套，用穿著厚底膠鞋的腳輕踩其中一顆球果，另一手拿剪刀，剪向已裂開的球果外殼，圓滾滾的數顆大栗子滾了出來，原來「黃金」在這裡呢！
林家栗園第三代林家慶表示，這栗子不是天津來的，也非日本進口，而是台灣中埔鄉自產的，果肉飽滿且金黃甜美，被譽為「黃金板栗」。至於中埔鄉栽植栗子的由來，則要追溯到百年多前的日治時期，當時主政者引進日本品種在山地試種，因成熟期正好遇到雨季，導致果實含水率過高，推廣並未成功，不料栗子樹落地生根後，經過自然演化，竟意外繁衍出台灣特有的「化外品種」！剝開外殼，露出漂亮金黃色的果仁，因此被譽為黃金板栗。
「林家栗園」先祖無意間在阿里山山區，發現散生的野生板栗樹，所結的栗子特別好吃，因此移植三棵到台三線中崙溫泉附近的居住處試種，結果栗子樹適應得非常良好，並結出口感鬆軟、高甜度的栗子。民國三十年左右，栗子樹隨林家年輕一輩移植到中埔鄉社口村，並分枝給其他農民栽植。自此以後，板栗就在中埔鄉開枝散葉，而中埔的黃金板栗也成了全球緯度最低、產期最早的板栗產區。
林家慶也表示，台灣栗子的口感除了嚐來綿密，因澱粉質高、甜度也夠，吃起來真的不輸國外的栗子。其實，幸福的滋味不必遠求，在台灣就能品嚐到美味的栗子！
挖出硬殼內的果仁最費人力，常是全家總動員，這也是具危險的工作，往往一不小心就會被外殼尖刺傷到手！

栗子這樣來

栗子樹
栗子樹種植兩年後會開始結果子，但果子稀少、瘦小且毫無經濟價值，約需種六、七年後，才會大量結果，足供採收販售。
栗子花
四月左右，栗子樹就會開花，栗子花株是雌雄同體，無須另外授粉。
栗子果
五月花落，樹開始結果，約中元前後，栗果裂成四瓣就成熟可採了！看去毛茸茸的果實外殼，其實全是長硬刺，碰到相當疼痛，傷口處理不好還會化膿，安全方式是拿長鐵夾撿拾掉落的果實，或以帶鉤子長棍將成熟果實勾下。
取果仁
用鐵剪刀剪並撬開栗果外殼，可見裡面布滿黃色軟毛，且併排著褐色栗子，每顆果核裡大多都是三顆栗子。