貓肉墊俗稱貓肉球，因外型可愛，許多貓爸媽們覺得貓肉墊有療癒效果，但對貓而言，肉墊有什麼功能？又透露了什麼訊息？一起來看看吧！
貓肉墊是貓腳掌無毛的部位，俗稱貓肉球，小小貓咪動物醫院院長徐綺羚說，其主要由脂肪、結締組織組成，富彈性。前腳掌分指墊、掌骨墊、腕骨墊，分別俗稱指球、掌球、手根球，後腳掌趾骨墊、蹠骨墊，分別俗稱趾球、足底球。
前腳掌
後腳掌
肉墊色與貓毛色關連
徐綺羚表示，貓肉墊的顏色與貓身上的毛色無關，而是跟貓本身的品種、基因有關，黑色肉墊的多為金吉拉貓、美國短毛貓，淺黑褐色則多為喜瑪拉雅貓，粉紅色肉墊的則可能來自米克斯貓、波斯貓，斑點肉墊的可能是虎斑貓。此外，年紀較長的貓，肉墊也可能出現像是老人斑的斑點。
貓肉球３功能
散熱
貓肉墊含汗腺、可排汗，屬散熱系統。若手放在距離貓身2～3公分處感受到熱氣，包括頭耳朵、腹部、肉墊等局部也都比平常溫度高，即有發燒可能，可進一步利用人類嬰兒用肛溫溫度計，量測貓肛溫是否超過一般正常體溫攝氏38～39度，並建議就醫。
緩衝、靜音
肉墊富有彈性，可在貓跳躍、腳掌觸碰到地面上時扮演緩衝角色，防止掌骨受傷，步行時，肉墊也有靜音的效果，有助於獵捕目標。
成就感、敏銳度
徐綺羚說，貓常常用舔的方式清潔自己的肉墊，有助於帶來成就感，並提高觸摸、感受物品的敏銳度與細微震動。
幫愛貓保養與按摩
修剪毛髮
修剪肉墊周圍過長的毛髮，可避免阻礙肉墊排汗、散熱以及滑倒。針對指墊／趾骨墊部分，可先以手握掌骨墊／蹠骨墊部分，用電動剃刀（或剪刀）以齊指墊／趾骨墊高度的方式平剃、修剪。接著大拇指按壓指墊／趾骨墊，沿著掌骨墊／蹠骨墊輪廓剃除修剪毛髮。
滋潤保養
一般貓不喜歡肉墊上有保養品，徐綺羚說，除非肉墊嚴重乾裂，可取於一粒米量的無毒嬰兒油或凡士林，利用手的溫度，在手中完全搓勻後，以揉抹的方式，給予肉墊滋潤、改善乾裂。
按摩
徐綺羚分享，在掌骨墊／蹠骨墊下方位置，可用大拇指畫圓的方式揉壓20秒或10～12下，有助於改善貓的腸胃功能。
下一頁：貓肉球占卜＋拍攝技
貓肉球占卜
尼昂貓專科醫院院長、曾發表貓肉墊占卜相關文章的李佳芳說，貓肉球占卜起源可追溯到2003年，日本貓咪攝影師板東寬司觀察上千隻家貓，歸納出以肉球顏色看個性的占卜，包括粉紅色溫和、黑色好強、暗紅色好奇，若指球是黑色的，但掌球粉紅色，代表不受拘束，而粉紅色指球搭配暗色掌球的話，代表嫉妒心強，至於淺色、深色混雜，則代表神祕。
2013年東京手相老師曉先生則出版以肉球形狀為依據的占卜書，以掌球頂端形狀看個性為例，愛心形代表愛撒嬌、圓形擁有十足野性、平坦居家，而掌球上無凹溝內向膽小、整體呈三角形任性。李佳芳認為兩派都有參考的價值，有助於新手貓家長帶新成員回家前先了解貓咪個性。李佳芳也另外分享，自己過去曾遇過數隻貓的肉球具有紋路，個性較倔強、難受控。
拍出療癒貓肉球
仰拍透明平台
愛貓攝影師Megan小梁建議可將貓放在玻璃桌上，或將120x90公分透明塑膠片（壓克力板）三邊固定於家中家具，如桌、櫃、椅，搭建出一個約100公分高的平台，預留一邊讓人由底下深入，由下往上仰拍捕捉。
食物誘惑
拿食物給貓聞一下後，拿到距離面前且高於頭上各約五公分處，讓貓覺得無法直接吃到，即有機會誘導牠用手抓取而露出肉墊，但也不能距離遠到根本拿不到，否則貓會乾脆不理。
嬰兒抱加搔癢
讓主人以嬰兒抱的方式，使貓肉墊面向鏡頭，搭配搔頭、下巴等動作讓貓放鬆。
後製再一招
小梁分享，一般讀者可使用手機APP「LINE camera」後製圖片，進入「相簿」選取照片，確認「選擇」，再按「編輯」，將畫面拉大，選擇下方「筆刷」工具，選好顏色、粗細，在掌球位置用「點」的方式畫出眼睛、嘴巴三點，再由嘴巴延伸兩撇，最後於兩頰加兩抹粉紅色線條，肉墊即可化身害羞熊熊造型。