「柿餅婆婆」劉珍珠個性活潑開朗，樂於向每個到農園來的遊客介紹新埔鎮種柿子的由來、帶遊客認識不同柿子品種，以及講解製作柿餅流程。編按：秋天來了，柿子就紅了！每年此時造訪新竹的新埔小鎮，就能看到這裡因九降風吹拂造就的季節限定美景──金黃色的「柿子海」，除了吸引大批攝影好手和網美網帥打卡，在這還能體驗捏柿餅、品嚐柿子冰等限定美味，一起感受不一樣的秋季食農小旅行。
當地當季最推柿子
柿為柿樹科、柿屬之落葉性果樹，又可依據「果實在樹上成熟時能否自然脫澀」之特性，大略分成澀柿與甜柿兩大類。無法自然脫澀的澀柿，因為果子採下後仍十分苦澀，不適合直接食用果實，多半會拿來風乾做成柿餅，或是必須經過泡石灰水熟化等工序才可食用。
目前新竹主要栽種的柿子品種多為石柿（圖左）、牛心柿（圖右）。
全台主要柿子產地分布於新竹、苗栗、台中、嘉義，其中又以新竹最為知名，且佔全國總產量約9成。目前新竹主要栽種的柿子品種多為石柿、牛心柿，並依照品種不同，會陸續在9～11月成熟。
柿餅婆婆帶你認識這些柿
每年秋天時造訪新竹的新埔小鎮，就能看到這裡因九降風吹拂造就的季節限定美景──柿農們將削好皮的柿子放置鐵架上，攤在陽光下風乾、曝曬，山頭上隨處可見鮮紅飽滿的曬柿餅風景，有如被一片金黃色的「柿子海」包圍。
人稱「柿餅婆婆」的味衛佳柿餅觀光農場經營者劉珍珠說，農曆9月新竹刮起九降風，但不同於一般東北季風會帶來水氣、下雨，新竹的特殊地形讓這陣風從山上颳下來的同時，擋住了水氣，造就了「天乾物燥」的環境，搭配和煦的暖陽，造就了最適合曬柿餅的條件。以新竹地區主要栽種的牛心柿、石柿等品種來說，因為多屬澀柿類，並不適合直接採摘果實食用，因此當地園區多半未開放採果體驗。儘管如此，每年秋季仍然可以到新埔來「找柿做」，像是體驗捏柿餅、拍攝壯麗的曬柿餅人文風景、在「柿餅婆婆」導覽下深入了解製作柿餅流程或實地走入果園裡認識不同品種的柿子樹。
農場販售的柿子冰棒，也相當消暑。若想帶回特色拌手禮，則有口感軟Ｑ的盒裝柿餅、柿乾可供選購。
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用筆刷沾取柿子汁做為顏料，在布料上畫出喜歡的圖案，再搭配滴上醋酸銅、木醋酸鎂等液體，便會使柿子汁變成咖啡色或黑色，呈現不同的刷染效果。
動動手！特色柿染也好玩
接著，可以到距離農場不遠的新埔柿染坊，動手做特色的柿染織物，選購特色柿染文創商品。劉珍珠介紹，目前柿餅製作多轉往機械化生產，只有少數柿農堅持傳統手工製作，從選果、削皮去蒂頭、用龍眼木烘烤、再曝曬於陽光下至少2天，往後幾天則要適時幫柿子「翻身」和「按摩」以進行軟化，整個製作過程至少要7～10天，可說相當費工，同時也很講究經驗的判斷。
目前味衛佳柿餅觀光農場開放遊客參與製作過程的「捏柿餅」體驗，遊客可以動手幫柿子「馬殺雞」軟化、塑型，體驗農人的辛勞。在味衛佳柿餅觀光農場體驗完捏柿餅，還可品嚐石柿、牛心柿、筆柿3大特色品種製成的柿餅，風味、甜度各異。農場販售的柿子冰棒也相當消暑。若想帶回特色伴手禮，則有口感軟Q的盒裝柿餅、柿乾可供選購。
走進新埔柿染坊可實地到戶外晾曬場，認識柿染的製作過程與晾曬狀況。
農園開放捏柿餅體驗，小朋友在「柿餅婆婆」劉珍珠教導下體驗替柿子「按摩」軟化塑型。（記者李惠洲／攝影）
DATA
味衛佳柿餅觀光農場
電話：（03）589-2352
地址：新竹縣新埔鎮旱坑里11鄰旱坑路一段283巷53號
資訊：08：00～18：00，無休。免費參觀；若欲於9月份至隔年1月以外之月份造訪，請先電話確認；捏柿餅體驗每人80元（含導覽），結束後可帶走2顆柿餅。
新埔柿染坊
電話：（03）588-0783
地址：新竹縣新埔鎮旱坑里忠孝路120號
資訊：週一～日08：00～17：00（12：00～13：00午休）。柿染體驗120元～500元，視染製之物品價格有所不同，預約導覽及體驗柿染請電洽。
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