新加坡有城市花園、帆船飯店、環球影城等高檔印象,但其實存有逾80年歷史「虎豹別墅」,為發明「虎標萬金油」的胡氏兄弟商賈宅邸舊址,充滿粗糙狂野雕刻,以迥異的怪醜美型風格,呈現中國傳統孝道故事,是不少星國人童年回憶,堪稱星國最大「B級景點」;別墅內更藏著地獄博物館入口,直接呈現華人靈堂、閻羅殿等場景,發人省思卻恐讓小孩看完收驚。
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B級景點由「B級電影」寓意延伸,意旨景點或樂園場景,與迪士尼、環球影城等大型製作相比,成本相對低廉或看似廉價,但卻因風格醜怪,加上富有歷史,或是早年創作風格遺留,留存至今來看,反而別有一番風味。新加坡虎豹別墅就是如此。
新加坡旅遊局官網指出,虎豹別墅建於1937年,坐落巴西班讓一座小山上,是著名富商胡文虎為弟弟胡文豹興建,胡氏兄弟的父親更是著名「虎標萬金油」藥膏創辦人,「萬金油花園」亦成了虎豹別墅代稱。是世上唯二的虎豹別墅,另一棟位在香港。
該別墅一度經歷二戰毀損,後胡氏家族又重建,40、50年代對外售票,當年觀光客不少,造就許多新加坡人童年回憶,但沒落後,1985年捐給新加坡旅遊局接管,改免費開放參觀,把胡氏當年希望傳承華人文化的特色保留下來,逾千雕塑從中國小說《白蛇傳》、孝道故事「臥冰求鯉」等充斥園區,後來甚至融入各種動物、日本相撲到自由女神像等,來逛一趟,就能深刻體會何謂B級景點。
新加坡旅遊局除了維護虎豹別墅,還在園區內開設「地獄博物館」,但需購票進入,踏入地獄之門就一連串介紹各國生死文化與習俗,在棺材、骨灰罈、亡靈節、普渡等物件與氛圍中,讓人感覺靈氣逐漸被一點點吸走,直到帷幕一拉開,華人傳統靈堂映入眼簾,所有該避諱的通通不避諱,難怪入館限制8歲齡以上,小孩來看還不回去收驚?
但博物館後方藏著牛頭馬面駐守的「鬼門關」,其實就是華人傳統民俗熟知的十八層地獄,不少中華傳統廟宇或多或少也有展示,闡述人生在世若為惡,死後將受各種懲罰,可惜地獄各殿展示不大,亦不超脫華人想像,只有對中華文化不熟悉且感興趣的外國遊客,較值得一探究竟。
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