施放水燈為水界孤魂野鬼照明道路，通知他們前來接受祭祀。
有將近一百六十年歷史的雞籠中元祭，每年農曆7/1開始便會在基隆市各地舉辦為期一個月的祭典活動，其中最為人熟知的莫過於水燈遊行與施放水燈，總是吸引當地居民與攝影愛好者前往觀賞。
重頭戲的水燈遊行與施放水燈，除了有各姓宗親會布置花車與傳統民俗活動之外，基隆市文化局也邀請國內外表演團體一同加入，讓遊行更加熱鬧。
農曆7/15都會在主普壇舉行盛大法會，普渡好兄弟。
此外，中元祭的重點之一就是「普施」，為了安撫亡靈、祭拜求平安，農曆7/15在主普壇都會有盛大的普渡法會，法師會召告四方孤魂前來聽經聞懺，民眾也會準備豐富祭品，及用麵粉、牲禮製成的各種魚蝦鳥獸、吉祥圖案等。整個中元祭活動將至農曆8/1由輪值主普的宗親代表與次年輪值宗親交接手爐後，才告結束。
在水燈遊行中，各姓宗親會也會布置花車熱鬧街道。（圖片／本報資料照）
【必看重點】
施放水燈
放水燈的目的是要為水上孤魂照路，招引其到陸地一起享用供品，才能使水陸兩界孤魂靖安。各姓宗親會會在海濱點燃水燈頭施放，讓水燈漂流至海上，而民眾相信水燈飄得越遠，該姓運勢會越旺。（圖片／本報資料照）
蓮花燈祈福
民眾可以在這裡免費領取蓮花燈，並寫下自己的名字和願望，蓮花燈還依顏色有不同意涵，例如黃金色是祈求財運、紅色是事業、白色可消災解厄等，現場會有志工幫忙導引於水中施放，由於此次蓮花燈是採魚飼料製作，最終也能回歸大海供魚取食，相當環保。