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菲律賓民航機「首航」恆春機場，場邊也有不少民眾爭睹，縣長潘孟安更在FB粉專記錄歷史性一刻，寫下：歡迎到依山傍海的恆春半島。（圖／翻攝自潘孟安臉書）
恆春機場自2014年停飛後，昨天首次有民航機降落，還是來自菲律賓的「首航」，雖然僅是國際包機「空機試飛」且不開艙門，仍令業界振奮。爭取多時的屏東縣長潘孟安親自到場迎接，盼儘快取得航權，在疫情後打開南向觀光的新道路。
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馬尼拉-恆春1.5小時
這次「空機試飛」由菲律賓白金航空公司進行，以31人座螺旋槳引擎機型dornier328首航，從菲律賓馬尼拉機場飛行至恆春機場，飛行時間1.5小時，10點半左右抵達恆春機場。
由於全球仍處於武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）防疫期間，降落後採「不關引擎不開艙門」方式，菲籍正副駕駛興奮朝著窗外揮手，潘孟安也在塔台向機師揮手致意，飛機停留至11點19分，起飛返回菲律賓。
菲國機師稱讚起降容易
屏縣府交通旅遊處本來建議駕駛在機場上空多盤旋一圈再降落，但菲國機師一次就完成降落，直說菲律賓離島眾多，許多跑道及機型比恆春機場還難起降，大讚：「這機場起降相當容易且平穩」。
「這是歷史性一刻，更是新的里程碑！」潘孟安表示，這幾年經過6個國家、40幾個航空公司討論，本來6月份預計要啟動每週1班5天4夜的包機，因為疫情影響，直到現在才試飛，未來取得航權後，希望拓展更多周邊國家的包機旅遊，中長期更能爭取改善恆春跑道、導航等設施，讓恆春機場能夠永續經營。
朝季節型觀光機場營運
外界疑慮機場重啟的利基，屏縣府交旅處表示，國際旅客到屏東多直奔墾丁，2017到2019年的年平均住宿達到15萬人次以上。「包機」以賣行程為主，飛機就像遊覽車一樣只是工具，但能提供國際旅客節省從台北或高雄南下、至少2個小時以上的移動時間，搭配上5天4夜的旅程，在亞洲各國詢問度相當高，未來朝向季節型觀光國際機場營運，更能進一步打造屏東墾丁觀光品牌。
屏東縣觀光協會理事長鄭宜芳表示，恆春機場國際包機對國外遊客來訪有幫助，雖然機場在秋冬季有落山風疑慮， 但3月到9月旅遊旺季都沒有問題，當地已經做好接待國際旅客準備，搭配完善陸上接駁，國際包機大有可為。
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