方信雄／基隆港引水人辦事處主任
海洋大學航運技術研究所畢業，擁有豐富海上資歷的他，環遊世界超過數十圈。擔任引水人職務十多年，是國內非常資深的引水人。
領港工作不簡單
有人說「引水人是討海人的最高榮譽」，方信雄則謙虛地說：「這是個靠天吃飯的工作」。引水人俗稱「領港」，在各國籍的船隻進出港口時，上船擔任指揮的工作。
船隻入港並不容易，港口內的狀況如暗礁或障礙物等，都難以目視察覺，這時候就需要熟知此港口狀況的引水人展現他們的專業。以外船進港的一般狀況來說，當引水人接到任務時，會先搭乘小接駁船出港，等到接近需領港的大船時，大船上的船員會自船邊拋下繩梯，引水人就必須跳上前去攀住梯子後爬上船，再進入駕駛室接手導航。
引水人報考門檻高，且每個港口個別考試，除了需具備船長經驗，也得精通法規、船舶知識與專業英文，最重要的是要了解該港口的狀況，如水道、潮汐、氣象等。
目前全台灣只有91位引水人，他們的職業價值也反映在薪水上。船公司必須付錢給引水人，費用以船的大小計價，單程從三千元到兩萬多元不等，月入數十萬元算是「基本底薪」！
面對深不見底的大海，平安上船的機會只有這一段搖晃的繩梯。
收入多，付出也多
在台灣，領港工作算是個24小時不打烊且全年無休的服務業。方信雄搖頭苦笑說：「我賺的錢都是用命換來的！有想過在颱風天深夜也得這樣上船嗎？」一語道破眾人的高薪美夢。
狂風暴雨的漆黑外海，光是接駁船要在巨浪中接近行駛中的大船就有著極高的危險性，而當被風雨及海浪吹打的繩梯大力撞著船身時，也只能緊緊抓牢繩索，因為一個不小心，跌進的是深不可測的大海，還有船下那些啟動中的渦輪馬達！如電影般的危險情節，每天在他們身邊真實上演。遺憾的是，的確曾有引水人因失足墜海而喪生。
引水人高薪的背後，要負擔的是高額的保險費與政府40%的重稅，年繳一、兩百萬是常有的事。除了這些支出，基隆港的引水人也「流行」做善事，「我們得到這麼多，也有能力可以付出更多。」方信雄正色地說著。他跟許多海上工作者一樣信奉媽祖，認為只有心安定了才能冷靜執行業務，但家中的妻子仍然在他值晚班的日子裡夜不成眠，或許要到退休的那一天，才是他們心中那艘大船進港停錨的一天。
臂力、腳力，缺一不可
方信雄說，長約十幾層樓的繩梯並不罕見，好不容易爬完後，還要再繼續狂奔上也是十幾層樓高的駕駛室，連喘口氣的時間都沒有，就得立即從船長手上接下導航工作。
（圖片／記者林煙婷攝）
小心駛得萬年船
上船後就是引水人掌控全局的時刻，船長及船員都得聽從引水人的指揮，除了靠著純熟的經驗與對水道的認識，還要注意當天的風向、潮汐等，才能將船隻順利的帶進或駛離港口。
英文很重要
「starboard1 0 （ 右舵轉10度）」、「stop engine（熄火）」，具備英文專業術語是引水人與各國籍船員溝通的橋樑。
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