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家總同時也為照顧者規劃「喘息紓壓活動」，看似一般的手作課程或戶外活動，過程中都有社工引導，藉此紓解他們情緒、肯定自我價值。（圖片提供／中華民國家庭照顧者關懷總會）
「在照顧關係中，除了生病的人需要關懷外，我們往往忽略有另一個人為了照顧倒下來的至親，他的生命與人生計畫也都因此被迫中斷。」談起照顧者的辛苦，中華民國家庭照顧者關懷總會秘書長陳景寧話有不捨，「或許是因為24小時都在面對需要被照顧的親人，我們發現許多照顧者即便在有人接手的時間裡，也不知道該做什麼，甚至不知該如何休息。」
1996年成立的非營利組織「中華民國家庭照顧者關懷總會」（簡稱「家總」），一直以來試圖喚起大眾對於「家庭照顧者」這個角色多些關注。然而，家庭照顧工作的困難與限制，不免還是讓照顧者獨自面對被照顧者，日漸步入孤立無援、封閉自我的困境中。
許多人聽到「長照」，最先想到的是4、50歲的中年人照顧6、70歲長者的畫面，但其實照顧罕病兒童的年輕家長也不在少數。
「既然照顧者走不出來，那我們就要走去更靠近他們的地方！」家總發現開在社區的在地咖啡館不少，加上咖啡館一向給人放鬆療癒感，因此決定與有意願的店家合作，每年提供照顧者一定額度的「喘息咖啡」，鼓勵困在照顧工作中的照顧者有動力走出來。家總也以「店中店」的方式，在合作的咖啡館中設置擁有統一視覺的空間，如象徵溫暖的燈，代表與外界有連結、不中斷的信箱，及長照議題相關書籍、宣傳品等，讓照顧者不只因1杯咖啡讓疲憊的身心重新獲得能量，更能得到現實生活需要的資源與協助。自2017年與台北的「極簡咖啡」共同將「照顧咖啡館」概念實際成形後，目前全台共有8家咖啡館響應。
「喘息咖啡」的另一個重要功能是，當照顧者在申請時留下了電話與連絡方式，社工就能持續追蹤這個長照家庭的狀況。為此，領取咖啡的限制也不斷修正。「我們從1次1杯，到為了鼓勵帶著還能行動的被照顧者一同出門，而改成最多2杯；近期，若照顧者能幫忙帶出更多同樣陷入家庭照顧工作的朋友，還能獲得更多咖啡！」完全不擔心1年需要負擔多少杯免費咖啡，最讓陳景寧煩惱的還是「照顧者仍舊走不出來」。今年，家總還計畫推動「胖卡巡迴」，主動探訪更偏遠的角落，希望以1杯咖啡做為開始，傾聽每個長照家庭的故事後，陪伴他們走過這條漫漫長路。
進到合作喘息咖啡的照顧咖啡館，店員若佩戴寫著「長照請問我」的胸章，便代表具備基本長照知識，可提供諮詢。（記者李惠洲／攝影）
喘息咖啡怎麼拿？
於家總官網線上申請、經由專人確認後即可獲得「喘息咖啡兌換券（每位被照顧者家屬限申請1份）」，1年可兌換10杯飲品，每次最多可兌換2杯。詳細兌換規則可上官網www.familycare.org.tw或撥（02）2585-5171查詢。另外，陳景寧表示，「照顧咖啡館」之所以能推行，最重要的還是源於咖啡館主人的想法與理念。若有心與家總一同打造，可撥打0800-507-272專線，確認更細部的合作條件！
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