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步道小檔案
難度分級：第1級
來回時間：約2.5～3小時
步道長度：約3.5公里
獨立山步道位於嘉義縣竹崎鄉，步道聞名之處在於阿里山森林鐵路順著獨立山三迴旋環繞上山，再開往阿里山，加上獨立山獨特的山頭景觀，每逢假日登山人潮洶湧，盛況全年不輟。
樟腦寮車站是步道起點，遊客可先參觀暫時停駛的車站鐵道，然後順著鐵軌往前走約五分鐘，在隧道前轉進右側入口展開登頂旅程。不過從此一方向上山，光是其中一段路程就有連續1,600階的階梯要爬，遊客可以視體力和腳力，改從步道終點方向登山，走起來會輕鬆些。
從登山口進入步道，一個多小時內會通過火車的三個迴旋景觀點，沿途可眺望樟腦寮車站、溪谷、遠山，感受山中恬適無爭的氛圍，約90分鐘可以攻上獨立山，步道錯落著木梯、石階、泥路和鐵道，豐富的步道變化帶給遊客不同興味。
獨立山步道二號橋同時擁有吊橋、隧道和鐵軌景觀，橋上亦能眺望青山溪谷，是步道最美景點之一。
獨立山山頂標高海拔840公尺，可以360度欣賞開闊山景，秋風徐來，登山疲累一掃而空，小歇後準備下山，可循獨立山車站指標前往，經過車站後行至四叉路口，若體力充足，可再多走個20分鐘至奉天岩休息、補充水分，從此處下山約40分鐘可抵樟腦寮出口。
步道會經過阿里山森林鐵路第一迴旋觀景台，昔日火車通行時這裡常有遊客聚集看火車、賞風景。
步道最高點是獨立山山頂，標高840公尺，可環視遠方山嶺。
步道植物生態豐富多樣，但「咬人貓」也很多，切記勿隨意碰觸，記者拍照時不小心碰到葉片，手指頭癢痛了一下午。
獨立山車站也暫停營運，僅供登山客休憩之用。
交通指南
南下、北上／國道3號竹崎交流道下，走166號縣道接台3線至竹崎市區，走台3線中山路穿越市區後，即可見到竹崎車站及親水公園，再往前行遇自由路左轉過橋，直行往松腳方向，經過文光國小立即左轉上山至樟腦寮，路口均設有獨立山步道指標。
