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大溪以豆類食品為發展重點，圖右為紅豆乾、左為黑豆乾，後方則是有機手工豆腐。（記者陳宇睿／攝影）
來到大溪，目光很難不被琳瑯滿目的豆乾招牌吸引，從傳統的紅豆乾、黑豆乾，到各式休閒豆乾、熱滷味，在地方政府與業者的推動下，「大溪」幾乎已等同豆乾的代名詞，而美味背後的時代故事，就由地方文史工作者來訴說點滴。
透過「吃豆乾會做官」這句台語俗諺，足見豆乾的「不凡」，大溪鄉土文學作家廖明進回憶：「由於早期豆乾價格不斐，各家各戶大多是吃豆腐，或是用鹽醃漬、曬乾做成豆腐乳，搭配稀飯食用，只有逢年過節才會買3塊豆乾來湊牲（湊成整套祭品）。」
大溪豆乾的起源
廖明進表示，一種說法是，19世紀末從中國來台的林絨，憑藉家傳技術，用煮到炭化的蔗糖（現今業者稱之為糖烏）把豆乾染成烏黑色，挑上街沿路叫賣；後因太平洋戰爭期間經濟蕭條，年邁的他決定放棄豆乾業，並將做法傳授給江家，由江序食成立「明榮豆干店」，直到第2代經營者江宗萬接手，改名為「萬里香」。
而「黃日香」第3代老闆黃文彥則有不同說法。他指出，第1代先祖黃屋、先祖母黃邱露為養家糊口，向某位老婆婆學做豆乾，並善用家中古井的清澈水質，製作不加味的白豆乾；後來為了延長保存期限，除了加鹽製作鹹豆乾，更在糖業公司技師指點下，以焦糖為染料，做出獨具風味的黑豆乾，傳承至今。
20世紀後，因大溪河運由盛轉衰，許多大溪人出外謀生，豆乾成為一解鄉愁的食品，他們不僅攜帶豆乾到工作地區，無法返鄉者也會委託人帶來豆乾，於是逐漸在各地累積名氣。
黃日香老店展示舊時壓豆腐的石頭、現代機械石磨等生產豆製品的器具。（記者陳宇睿／攝影）
大溪豆乾成為名物因為他
蓬勃發展的契機則是在民國64年，「慈湖陵寢」開放觀光，遊客順道品嚐黑豆乾後，覺得口味不錯，銷量因而與日俱增；先總統蔣經國亦曾多次造訪「黃日香」，讓大眾留下深刻印象。自此，豆乾為大溪帶來蓬勃商機，豆乾業也進入企業化生產時期，採機器、手工並用的方式大量生產，陸續推出休閒豆乾、豆腐乳及豆漿等多元化產品。
時至今日，根據桃園市政府經濟發展局統計，大溪豆製品工廠約21家，各自有主力商品。每年桃園市舉辦的「十大伴手禮」活動，大溪豆乾也曾多次入選，未來市府還規劃興建「大溪豆干產業博物館」，傳承百年歷史工藝。
大溪老街是豆乾店的聚集地，萬里香、黃日香老店皆位於此。（記者陳宇睿／攝影）
為什麼大溪豆乾特別好吃？
相傳大溪豆乾好吃的主因是水質？大溪在地文史工作者邱垂正笑說，以前的確有「大溪女孩美，水質也美」的說法，「黃日香」第3代老闆黃文彥也說：「黃家後院的井水無雜質沉澱，做出來的豆乾，美味自然不在話下，關鍵還在於糖烏（煮到炭化的蔗糖）要燒得恰到好處，豆乾才不易酸腐，風乾時邊用電扇吹，使其放久了依舊對味！」
豆乾放入熱滾滾的糖烏中上色後，一盤盤擺放在架子上風乾。（記者陳宇睿／攝影）
黃家後院的水井至今仍保留在大溪老街的黃日香本店，用以製作豆乾，並供民眾參觀。（記者陳宇睿／攝影）
大溪人怎麼吃豆乾？
廖明進提到，大溪人家中的豆乾料理大多習慣使用紅豆乾，最常與豬肉一起滷，或拿來炒芹菜、韭菜；經上色、調味的黑豆乾則當做零食，不用特別烹調。約自民國65年起，豆乾業者開始改良、研發獨特口味的休閒豆乾，如芝麻、果汁、沙茶等，口味、品項多達數十種；為了讓觀光客現場品嚐豆乾，不少店家還推出熱滷味，形成一股新風潮。
